慢性阻塞性肺疾病(简称“慢阻肺”)的发病率达10.54%，吸烟成为主要危险因素。钟南山院士介绍，医生大多根据求医者咳嗽、咳痰、气促作为诊断“慢阻肺”的依据，但患者中仅一半多的人有明显症状，而大部分无症状的病人易被忽视。“由于早期无症状，‘慢阻肺’漏诊和误诊率极高，病人当中真正能被确诊的人只有3成，很多人都是发现自己在走路、上楼梯气促时才来看病，但为时已晚。”钟南山指出，肺功能检查是早期发现“慢阻肺”最有效、最方便的途径。

　　肺功能的测定是诊断慢阻肺的一个精标准，主要是测一秒钟通气率。就是深吸一口气，然后用最大的速度把气体吹出来，看第一秒呼出的气体占总的呼气量的多少。慢阻肺患者，一秒钟通气率小于70%；总呼气量小于同年龄正常人的80%。
　　临床上目前没有根治慢阻肺的办法，只能预防和控制疾病的继续发展，缓解症状，尽量把疾病控制在2A级。目前临床上常用的有茶碱类(长效缓释片)、抗胆碱能药物和β激动剂等。激素一般不用于治疗慢阻肺，而是针对急性喘息性哮喘，为了缓解症状，一般采用吸入激素。吸入激素相对安全，减少副作用。

　　由于慢阻肺是一个慢性过程，早期的症状不典型，且肺有代偿能力，因此很多患者早期根本不知道自己有慢阻肺。有一位长期抽烟的年轻运动员，医生诊断他有肺气肿。他不相信，结果做完肺功能测定则无言以对。但慢阻肺导致的死亡率在上升，成为第四大死亡原因。其发病一般是高山高于平原，寒冷地区高于温暖地区，城市高于农村，男性多于女性。
　　从门诊的经验来看，发病者仍以老年人为主。随着人口的老龄化，慢阻肺的发病率还会上升。一般抽烟要抽十几年甚至几十年才会发病，因此没有呈现明显的年轻化趋向。但现在很多年轻人抽烟，包括女性，估计慢阻肺的发病会稍有提前。

　　针对慢性支气管炎的病因和反复发作的特点，在临床上采取防治结合的综合措施。在急性发作期和慢性迁延期控制感染和祛痰、镇咳、解痉平喘为主，在缓解期应当加强锻炼，增强体质，提高机体免疫力，预防复发。
　　抽烟是导致慢阻肺的一个主要生活方式和原因，因此有必要戒烟。病人出现痰液粘稠或痰少咳剧等症状，可口服复方甘草合剂或其它祛痰止咳药物。建议要适当增减衣服，从屋外进到屋里不要马上脱衣服。平时要防止感冒和其它呼吸系统疾病，有条件的患者可以备一个氧疗仪，睡觉时适当吸吸氧气以降低肺动脉压。